Герике

(1602–1686)

Отто фон Герике, немецкий естествоиспытатель. Родился 20 ноября 1602 в Магдебурге. В 1617–1623 изучал право в Лейпцигском, Хельмштадском, Йенском университетах, в 1623 – механику и математику в Лейденском университете.

По возвращении на родину был избран членом городского совета, занимался строительством фортификационных сооружений. В течение 10 лет он работал инженером в Эрфурте, затем в Саксонии. Занимался дипломатической деятельностью, которая во многом способствовала возрождению его родного города. За заслуги перед Марбургом в 1646 был избран его бургомистром, занимал этот пост в течение 30 лет. В 1666 получил дворянский титул. В 1681 переехал в Гамбург, где умер 11 мая 1686.

Еще со студенческих лет Герике волновала проблема «пустого пространства». Стремясь доказать существование вакуума, он изобрёл воздушный насос (1650). В ряде опытов он доказал существование давления воздуха (опыт с "магдебургскими полушариями"), установил его упругость, весомость, способность поддерживать горение, проводить звук, наличие в воздухе паров воды. Герике показал, что звук не распространяется в пустоте, что животные в безвоздушном пространстве гибнут и т.д.

В 1660 создал одну из первых электрических машин - вращающийся шар из серыразмером с мяч средней величины, насаженный на железную ось, при касании которого ладонями во время его вращения возникала электризация. С помощью этого прибора Герике обнаружил электростатическое отталкивание, электрическое свечение Впервые (1660) построил водяной барометр и использовал его для предсказания погоды.

Именно работы Герике побудили Бойля поставить опыты по исследованию свойств газов. Результаты своих исследований Герике опубликовал только в 1672 в сочинении Новые, так называемые магдебургские, опыты о пустом пространстве.